Zasada działania butelkomatu jest prosta. Klient wrzuca do urządzenia nieuszkodzone i opróżnione butelki plastikowe o pojemności do trzech litrów lub puszki aluminiowe do jednego litra, które posiadają czytelną etykietę producenta. W zamian otrzymuje kupon rabatowy o wartości 5 groszy za każdy zwrócony pojemnik. Bon można wykorzystać przy zakupach w danym sklepie, jednak pod warunkiem, że wartość transakcji wynosi co najmniej dwa złote.

Pomysł na automatyczny zwrot butelek nie jest nowy i z powodzeniem funkcjonuje w wielu krajach Europy. W Niemczech system kaucyjny działa od wielu lat i obejmuje nie tylko plastikowe, ale również szklane butelki oraz puszki. Kaucja wynosi tam od 10 do 35 centów, czyli w przeliczeniu od około 45 groszy do nawet 1,60 zł za jedno opakowanie. Dzięki temu rozwiązaniu poziom zwrotu opakowań sięga imponujących 97%.

Montaż butelkomatów w sklepach sieci Lidl jest bezpośrednio związany z regulacjami Unii Europejskiej dotyczącymi systemów kaucyjnych. Pierwotnie w Polsce planowano jego uruchomienie na 1 stycznia 2025 roku, jednakże, ze względu na potrzebę lepszego przygotowania i dostosowania infrastruktury, termin ten został przesunięty na 1 października 2025 roku. W ramach nowego systemu, sklepy o powierzchni powyżej 200 m? będą zobowiązane do przyjmowania pustych opakowań po napojach i zwracania kaucji. Mniejsze placówki handlowe będą mogły dołączyć do systemu na zasadzie dobrowolności.

Butelkomaty działają w siedmiu sklepach Lidla w Bielsku-Białej (ulice: Przedwiośnie, Partyzantów, Warszawska, Gorkiego, Gazownicza, Jana III Sobieskiego, Cieszyńska).

st / bielsko.info